La Société d’étude du XVIIe siècle a été fondée à Paris en 1948, sous la forme d’une association loi 1901, afin de regrouper les spécialistes de cette période (historiens, littéraires, philosophes, musicologues, historiens de l’art, juristes…) et de développer les études portant sur ce siècle. Elle accueille un grand nombre d’universitaires et de chercheurs, mais se veut également ouverte à un public moins spécialisé et à toute personne désirant approfondir ses connaissances sur le Grand Siècle.
— Journal officiel du 22 avril 1948
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Lire également : Jean-Robert Armogathe, « Soixante-dix ans pour un siècle », XVIIe siècle, 2019/4 n° 285. Conférence prononcée devant l’Assemblée générale de la Société, en Sorbonne, le 9 février 2019, à l’occasion du soixante-dixième anniversaire de la Société.
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La société est créée en 1948 par Georges Mongrédien, Monseigneur Marius-Henri Guervin et Emmanuel Houdart de La Motte
Présidentes et Présidents de la Société d’Étude du XVIIe siècle
| Début de mandat | Fin de mandat | Nom |
| 1948 | 1977 | Georges Mongrédien (1901-1980) |
| 1978 | 1984 | Jean Mesnard |
| 1985 | 1989 | Jacques Truchet |
| 1990 | 1992 | Nicole Ferrier-Caverivière |
| 1993 | 1996 | Jean Bérenger |
| 1997 | 2002 | Jean-Robert Armogathe |
| 2002 | 2009 | Yves-Marie Bercé |
| 2009 | 2016 | Jean-Marie Constant |
| 2016 | 2024 | Jean-Robert Armogathe |
| 2024 | Lucien Bély |